Lula inaugura túnel da transposição do São Francisco no RN, mas água atrasa por erro de cálculo

Foto: Ricardo Stuckert

O Rio Grande o Norte vivenciou um momento histórico nesta quinta-feira, dia 2 de julho de 2026, com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Em agenda oficial no estado, o chefe do Executivo participou da inauguração do Túnel Major Sales, uma das estruturas mais complexas do projeto de transposição do Rio São Francisco, localizada na cidade de Luís Gomes, na região Oeste potiguar.

Apesar da solenidade e da expectativa da população local, o evento teve um detalhe que chamou a atenção: as águas do Velho Chico ainda não haviam chegado ao interior do túnel no momento do corte da faixa inaugural. Em seu discurso oficial, Lula explicou que um erro de cálculo por parte da empresa contratada para executar os serviços atrasou o fluxo do recurso hídrico, impedindo que a água completasse o percurso a tempo para a cerimônia.

Mesmo diante do imprevisto técnico, o presidente buscou tranquilizar os moradores e garantiu que o abastecimento seria normalizado nas horas seguintes, com previsão de chegada das águas até a meia-noite de sexta-feira, dia 3 de julho. Em tom descontraído, ele incentivou a comunidade a celebrar o feito assim que o túnel estivesse cheio. O presidente sugeriu que contratassem um sanfoneiro e fizessem um forró na beira do túnel para comemorar.

Um resgate histórico e a grandiosidade da obra

Durante o seu pronunciamento, Lula fez questão de relembrar a longa trajetória do projeto de integração de bacias, pontuando que o desejo de trazer as águas do São Francisco para o Nordeste setentrional remonta aos tempos do Brasil Império. Segundo o presidente, de 1846 a 2005, a obra nunca foi permitida, e governantes anteriores não demonstraram a devida preocupação com as famílias que precisavam deixar sua terra natal para tentar a sorte em grandes centros urbanos como São Paulo e Rio de Janeiro. Ele ressaltou que a decisão de iniciar os trabalhos de fato ocorreu em 2005, em seu primeiro mandato.

Considerado o coração do Ramal do Apodi, o Túnel Major Sales possui 6,5 quilômetros de extensão em linha reta e foi projetado com uma capacidade volumétrica impressionante, conseguindo transportar até 20 metros cúbicos de água a cada segundo. O ramal inteiro se estende por 115,5 quilômetros de canais e tem como objetivo principal garantir a segurança hídrica e transformar a realidade de aproximadamente 750 mil habitantes espalhados por 54 municípios nos estados do Rio Grande do Norte, da Paraíba e do Ceará.

Mais investimentos: entrega de ônibus escolares

Além de vistoriar e inaugurar o trecho da transposição, a comitiva presidencial cumpriu outra importante agenda social em solo potiguar. O governo federal realizou a entrega oficial de 20 novos ônibus escolares zero-quilômetro, adquiridos por meio do programa Caminho da Escola.

De acordo com informações técnicas do Ministério da Educação, a frota tem capacidade para atender mais de mil estudantes diariamente por viagem. A prioridade absoluta do programa é assegurar o transporte com conforto e segurança para jovens e crianças residentes nas áreas rurais do estado, facilitando o acesso às salas de aula e combatendo a evasão escolar na região.